Ventesimo Palio San Marco a Japigia
Come ogni anno, al quartiere Japigia, si festeggia la Festa di San Marco Evangelista che ricorre il 25 Aprile.
In questa occasione la Parrocchia festeggia il Santo con solenni celebrazioni e con un importante coinvolgimento popolare, che ha visto la partecipazione negli scorsi anni di circa 800 persone. All’interno di questo spirito conviviale e di festa, la Parrocchia di San Marco organizza un vero e proprio Palio ove l’ intero quartiere viene coinvolto e diviso in contrade, che si affrontano sportivamente in varie competizioni e gare. Le citate contrade sono sei e dai nomi allegri per la gioia che esprimono i visi di tutti i ragazzi e dei più adulti:
PIRIPICCHIO PIRIPACCHIO (contraddistinta dai colori Bianco Blu), BIRIBING BIRIBANG ( contraddistinta dai colori Giallo Blu), GIGINO GIGETTO ( contraddistinta dai colori Giallo Verde), PINCO PALLINO (contraddistinta dai colori Rosso Blu), PIFFERO (contraddistinta dai colori Giallo Nero) e FISCHIETTO (contraddistinta dai colori Bianco Verde): ogni Contrada si distingue per una personalità differente dall'altra.
Il mese di Aprile è cadenzato da più iniziative che si concludono il giorno 25 ( festa di San Marco) ove le contrade, con sano spirito agonistico, si fronteggiano in più gare per aggiudicarsi la Grande Coppa del Palio di San Marco.
Quest'anno ricorre il 20° anno del Palio di San Marco ed è intenzione di tutta la comunità onorare questo grande evento, che alterna momenti di catechesi comunitaria a momenti di preghiera, riflessione ma anche di giochi.
Il 12 Aprile vi sarà la PRESENTAZIONE DELL’ENCICLICA PAPALE “LAUDATO SI” ove come Relatore vi sarà l’ARCIVESCOVO DELLA DIOCESI DI TARANTO SUA ECCELLENZA MONSIGNOR FILIPPO SANTORO.
In attesa dei due giorni che anticipano il punto culminante della festa, la comunità si troverà, il giorno 16 Aprile, impegnata ad affrontare la prima vera prova del Palio che consiste in una Grande Maratona lungo le strade del quartiere di Japigia adiacenti alla parrocchia.
Ad aprire i tre giorni di festa vi sarà la Grande Orchestra della Provincia di Bari che si esibirà la sera di sabato 23 Aprile presso la Parrocchia dopo il secondo gioco del palio tenuto dai razzi più giovani; ed è sempre per loro, per la gioia dei più giovani, che nella mattinata di domenica 24 Aprile vi sarà l'esibizione dei Falconieri della Falconeria Bergamotti di Palagiano (TA), mentre nella stessa serata tutte le famiglia, prima del momento della veglia in onore del Santo, affronteranno un piccolo gioco notturno che si concluderà con il lancio di tante piccole lanterne da parte dei più piccini.
Il 25 Aprile, dopo la benedizione del quadro di San Marco, con il rullo dei tamburi dei timpanisti Nicolaus Barium, partirà il corteo lungo tutte le strade delle contrade per terminare con un pranzo comunitario all'interno del cortile parrochiale, in attesa della SS. Messa presieduta da SUA ECCELLENZA MONSIGNOR FRANCESCO CACUCCI ARCIVESCOVO DELLA DIOCESI BARI - BITONTO.
La festa terminerà con la premiazione serale della Contrada vincitrice e successivamente in compagnia dell' Euro Band di Altamura.
La festa di per se è motivo di accoglienza e di comunione fraterna di tutte le famiglie che vivono il quartiere; è un sentirsi famiglia, una parola questa sentita nel profondo dai ragazzi agli adulti, dai commercianti del quartiere contenti di aiutare le stesse istituzioni presenti nel territorio, da chi le rappresenta e dai numerosi benefattori che sentono vicino l'esigenza e l'urlo della comunità.