Alessandro Volta nel 1799 costruì la prima pila, il prototipo della batteria elettrica moderna oggi conservata nel Museo per la Storia dell'Università di Pavia
La scoperta è stata fatta in maniera quasi casuale dagli operai di un'impresa edile che stavano sondando il sottosuolo per un lavoro sulle fondamenta edilizie nella centrale via Abate Eustasio